Mars

Verwandtschaft

Mars ist Sohn des   Juppiter  und Gatte der   Venus. Sein griechischer Name ist Ares.

Zuständigkeitsbereiche

Mars ist ursprünglich Gott der Vegetation und des Landbaus, der männlichen Kraft (mas, maris) und des Frühlings. Daher war der erste Monat des Jahres im alten römischen Kalender dem Mars geweiht und nach ihm Martius (März) genannt.

Der Gott des Krieges

In späterer Zeit wurde Mars in erster Linie als Kriegsgott verehrt und zählte neben Juppiter und Quirinus zu den wichtigsten Staatsgottheiten der Römer. Der Sage nach war Mars der Vater der Zwillinge Romulus und Remus, deren Mutter die Vestalin Rhea Silvia war und welche bekanntermaßen als Gründer der Stadt Rom gelten und somit auch als Ahnherren aller Römer. Mars verleiht den römischen Feldherren und Soldaten Siege und schützt den römischen Staat vor militärischen Niederlagen.

Kult

Sein vom Himmel gefallener Schild (ancile) galt als Garantie für den Bestand des römsichen Reiches. Um den möglichen Diebstahl dieses Schildes zu verhindern, ließ König Numa elf dem Original völlig gleichende Schildkopien anfertigen, welche in der Regia, dem Amtshaus des   Pontifex Maximus, zusammen mit der Lanze des Mars aufbewahrt wurden. Die zumeist patrizische Priesterschaft der Salier (Springer) war für die Bewachung der Schilde zuständig. Nur zu den Festtagen des Mars in März und Oktober trugen die Salier die heiligen Schilde durch die Straßen Roms, sangen Kultlieder und führten Kriegstänze auf.

Tempelstätten

Der älteste Tempel des Mars war dem Mars Gradivus (der, der dem Heer im Kampf vorangeht) geweiht. Er befand sich an der Via Appia außerhalb Roms. Später wurde eine große Ebene nach Mars Campus Martius (Marsfeld) benannt. Auch hier befand sich ein Tempel zu Ehren des Kriegsgottes. Auf dem Marsfeld übte sich die männliche römische Jugend im Gebrauch der Waffen und anderen Kriegstechniken. Zudem fanden an diesem wichtigen Ort die Heeresversammlungen statt sowie im Abstand von 5 Jahren (lustrum) die sogenannte Lustration, d.h. die feierliche Entsühnung des römischen Heeres.

Augustus weihte nach seinen innenpolitischen und militärischen Erfolgen 20 v.Chr.dem Mars Ultor, dem Rächer des Mordes an seinem Adoptivvater C. Julius Caesar (ultor = "Rächer"), einen neuen Tempel, der gänzlich aus Marmor errichtet worden war.

Attribute

Heilige Tiere

Darstellung

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