Bacchus

Verwandtschaft

Sohn des   Juppiter und der Semele, der Tochter des thebanischen Königs Kadmos. Bacchus wird auch Liber genannt, sein griechischer Name ist Dionysos.

Nach dem Tod der Mutter wurde Bacchus zunächst von den Nymphen von Nysa, dann von Silen, einem glatzköpfigen kauzigen Greis erzogen. Auf der griechischen Insel Naxos heiratete Bacchus Ariadne, die Tochter des Königs Minos von Kreta, die von Theseus dort zurückgelassen wurde, nachdem er mit ihrer Hilfe auf Kreta den Minotaurus - den Sohn des Minos, der eine Mischung aus Mensch und Stier war - getötet hatte.

Zuständigkeitsbereiche

Bacchus ist der Gott des Weins und der Fruchtbarkeit, insbesondere in der pflanzlichen und tierischen Welt. Sein Kult im Bereich der Natur und der Fruchtbarkeit fand seinen Ausdruck in der Anbetung der Naturkräfte und in bis an Orgien grenzenden Verehrungsriten. Im Gefolge des Bacchus befinden sich die sogenannten Bacchantinnen und Mänaden ("Rasende"), tierhaft lüsterne Satyrn und der dem Wein ergebene, stets sturzbetrunkene Greis Silen. Der Gott selbst erscheint zuweilen in Gestalt eines Bockes, eines Stieres oder eines brüllenden Löwen.

Bacchuskult

In Rom veranlassten nächtliche Bacchusfeste (bacchanalia), bei denen es angeblich zu Orgien, sexuellen Ausschweifungen und sogar zu Ritualmorden kam, den Senat zu rigerosen Maßnahmen. Im Jahr 186 v.Chr. sollen ca. 700 Menschen aufgrund eines Senatsbeschlusses (senatus consultum de bacchanalibus) z.T. mit dem Tod bestraft worden sein. Die exzessiven Riten wurden daraufhin als sitten- und staatsgefährdend verboten.

Theater

Bacchus ist auch der Gott des Theaters. Diese Schutzfunktion fiel ihm zu, da sich in Athen aus den heiteren Umzügen und Wechselgesängen, mit denen die großen Feste des Gottes begangen wurden, Komödie und Tragödie entwickelt hatten.

Attribute

Weinlaub, Reben, Thyrsosstab (Stab mit Pinienzapfen an der Spitze, umkränzt von Efeu oder Weinlaub)

Darstellung

Berühmte Kultstätte

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